112 лет сигналу SOS

В этот день, 112 лет назад, был утвержден сигнал бедствия на море. Всеми миру он известен как SOS. Это произошло 3 октября 1906 года в Берлине на Международной морской конференции, в которой приняли участие 29 государств.

До изобретения сигнала SOS моряки использовали семафорные флаги, сигнальные огни и колокола. Затем, когда на морских судах появились радиостанции, возникла необходимость в установлении единого радиотелеграфного сигнала бедствия. Но договориться долго не удавалось из-за конкуренции между радиотелеграфными компаниями.

Первый сигнал бедствия имел три буквы – CQD. Первые две вызывали радиостанцию, а последняя обозначала опасность (danger). Но в азбуке Морзе, которая тогда использовалась для общения, эти три буквы имели очень сложный вид, поэтому возникла острая необходимость их заменить.

После долгих обсуждений, 3 октября 1906 года на морской конференции страны-участницы утвердили сигнал SOS. В азбуке Морзе он имел одинаковый вид на всех языках, что было очень удобно: три точки, три тире, три точки – комбинация, спасшая миллионы жизней.  

Вопреки распространенному убеждению, SOS – это не аббревиатура, а случайно выбранная удобная последовательность. Фразы, которые связывают с этим сигналом, такие как «Save Our Souls» (спасите наши души) или «Swim Or Sink» (плыви или утони), появились уже после принятия сигнала.

Существует несколько версий того, кто первым воспользовался SOS. По одной из них, сигнал впервые прозвучал 10 июня 1909 года с пассажирского корабля «Кунард», который потерпел бедствие у Азорских островов. По другой – 14 апреля 1912 года с борта печально знаменитого «Титаника». 

Тем временем, прогресс не стоит на месте. Сегодня этот сигнал применяется гораздо реже: с 1 февраля 1999 года на морских судах используется автоматизированная система оповещения о бедствии GMDSS, введенная Международной морской организацией (ИМО). Она автоматически определяет координаты судна при помощи спутниковых средств навигации и передает сигнал по выделенному каналу. Тем не менее сигнал SOS по-прежнему может применяться.

По материалам Парламентской газеты, Свободной прессы и Вечерней Москвы