По данным МФТ, в мире существует 35 удобных флагов, предоставляющих судовладельцам упрощенные условия регистрации и эксплуатации судов. Для моряков же работа на таких теплоходах грозит нарушением трудовых и социальных прав. Так, членам экипажей приходится мириться с плохими условиями труда, длительными периодами работы без надлежащего отдыха, ведущими к стрессу и усталости, некачественным питанием и очень низкой зарплатой.
Кроме того, меняя флаг, судовладельцы могут использовать преимущества минимального регулирования, низких регистрационных сборов, низких налогов или их отсутствия, а также свободно нанимать дешевую рабочую силу с глобального рынка труда, поскольку стремятся найти самый дешевый способ эксплуатации своих судов.
МФТ считает, что в соответствии с Конвенцией Организации Объединенных Наций по морскому праву (UNCLOS), должна быть «истинная связь» между реальным владельцем судна и флагом, под которым оно ходит, так как реестры удобных флагов осложняют профсоюзам и портовому контролю инспекции, в результате большинства из которых судовладельцев можно было бы привлечь к ответственности.
Комитет справедливой практики МФТ объявил следующие регистры удобными:
Антигуа и Барбуда, Багамы, Барбадос, Белиз, Бермудские острова (Великобритания), Боливия, Камбоджа, Каймановы острова, Коморские острова, Кипр, Экваториальная Гвинея, Фарерские острова, Французский международный судовой реестр, Немецкий международный судовой реестр, Грузия, Гибралтар (Великобритания),